Os castelos medievais são uma das características mais emblemáticas do folclore europeu. Imaginamos princesas, cavaleiros, cavalos, fossos e até mesmo o dragão ocasional em nossas fantásticas interpretações desses lugares.
No entanto, poucos conseguem identificar exatamente quais castelos inspiraram esses contos difundidos. Alguns acham que são sobretudo produto de ficção. Embora não haja dúvida de que alguns contos foram embelezados, nós discordamos.
Aqui estão 15 dos mais belos castelos medievais do mundo, que sem dúvida influenciaram nossas concepções culturais da Idade Média.
O Castelo Pierrefonds está localizado na Picardia, uma região no norte da França, entre Paris e Bélgica. O castelo foi construído no século 12, e em 1392 o rei Carlos VI contratou arquitetos para remodelá-lo para seu irmão Louis, Duque de Orléans. Grande parte do castelo foi finalmente destruído sob a Parte de Malcontentes durante o início do século 17, mas Napoleão reviveu a estrutura maravilhosa como “uma ruína romântica” durante o seu reinado do século 19.
Situado no Vale do Loire, o Castelo de Loches foi construído no século XII. O castelo está situado 500 metros acima do rio Indre, e sua característica mais marcante é sua enorme torre em forma de praça.
Hoje o castelo é um museu, que contém uma das melhores coleções de armaduras medievais da França.
Mont Saint Michel está localizado em uma comuna da ilha na Normandia. O castelo foi construído numa ilha para regiões estratégicas (as águas circundantes tornaram-na mais resistente a ataques) e este local foi utilizado para os mesmos fins que nos tempos antigos. Para reforço extra, existem também paredes maciças que rodeiam o interior do castelo.
Uma das características mais notáveis do castelo é a alta torre turquesa com uma pequena estátua dourada de Saint Michel no topo.
Sem dúvida um dos castelos mais conhecidos da era medieval, o Castelo de Windsor foi construído no século XI e detém o recorde do castelo ocupado mais longo da Europa. O interior é projetado em estilo georgiano do século 19, e do complexo castelo bem preservado é totalmente maciço.
Hoje em dia, o castelo é uma das mais populares atracções turísticas de Inglaterra. Apesar do seu papel no turismo, o Castelo de Windsor ainda funciona como uma casa onde a rainha Elizabeth II passa os fins de semana.
O Castelo de Bodiam é talvez um dos castelos mais emblemáticos da nossa lista devido às suas torres circulares, muralhas, fosso e portaria.
A construção do castelo também apresentou um plano paisagístico complexo apenas com a finalidade de aumentar o seu apelo estético. Devido ao seu aspecto idílico, os historiadores discutem se o castelo foi concebido apenas como uma propriedade viva para a nobreza ou se foi realmente construído com a intenção de ser usado em combate.
Hoje, o castelo está como um museu completo com um salão de chá e anfitrião de uma série de diferentes eventos para a família.
O Castelo de Arundel foi construído em 1068, com quase mil anos de idade! Robert Montgomery, Conde de Arundel construiu o castelo, e por mais de 850 anos, os Duques de Norfolk e suas famílias o ocuparam.
Inevitavelmente, o castelo foi devastado durante a Guerra Civil da Inglaterra do século XVII. Quase 100 anos depois, o Castelo de Arundel foi restaurado e a famosa Rainha Vitória e o Príncipe Alberto ficaram aqui em 1846, chamando mais atenção para ele.
O castelo foi posteriormente restaurado e transformado na luxuosa casa que é hoje. Estas renovações incluíram a incorporação de um sistema de aquecimento central, eletricidade e elevadores, tornando-o uma das primeiras casas de campo na Inglaterra a possuir estas características.
O Castelo de Hever está localizado em Kent, a cerca de 50 kms ao sul de Londres.
Hoje, o castelo é amplamente conhecido pelos seus belos jardins. Há um sinuoso labirinto de teixo, topiária e um lago imaculado na propriedade também.
O castelo também tem uma coleção impressionante de retratos de Tudor, incluindo uma imagem rara do rei Henrique VIII como um homem jovem.
Construído durante o período Edo da era feudal do Japão, as origens do Castelo de Nagoya remontam à década de 1520. A estrutura que vemos hoje foi concluída em 1612, na comissão de Ieyasu Tokugawa. Pouco depois da sua construção, um senhor da guerra usurpou o controlo do castelo original e chamou-lhe Castelo de Nagoya.
O castelo foi usado nas operações militares da Segunda Guerra Mundial do Japão como um quartel-general estratégico, bem como um campo de prisioneiros de guerra. O Castelo de Nagoya sofreu danos significativos durante este tempo, provavelmente a maior degradação da sua longa história em tempo de guerra.
Hoje, o impressionante castelo branco e verde foi restaurado à sua beleza original.
O Castelo de Hirosaki está localizado no norte do Japão pelo Clã Tsugaru. Também construído durante o Período Edo, o Castelo de Hirosaki apresentou uma série de fortificações diferentes, incluindo fossos, torres e portões.
Em 1627, apenas cerca de uma década e meia após a conclusão da sua construção, um relâmpago atingiu a torre de menagem de cinco andares, provocando a sua queima. A estrutura foi reconstruída quase duzentos anos mais tarde para o que vemos hoje.
O castelo está entre apenas um punhado de outros como ele. O complexo do castelo também é conhecido por suas florescentes 2.600 árvores de cerejeiras, que trazem visitantes aqui a cada primavera.
O que começou como uma simples fortaleza de madeira tornou-se um dos castelos mais requintados da Eslováquia. Inicialmente construído no século XII, o Castelo de Bojnice foi remodelado e adaptado aos gostos dos seus muitos habitantes sucessivos, nomeadamente o Conde János Ferenc Pálffy.
O Conde inspirou-se em grande parte nos castelos franceses do Vale do Loire e encheu o interior com vastas coleções de arte, antiguidades e tapeçarias. Agora, o castelo tem características góticas e renascentistas que lhe dão uma aparência de conto de fadas.
Castelo de Coca está localizado no centro da Espanha. Foi construído no século XV sob a jurisdição da casa real de Castela, que tinha uma propensão para o luxo. Na verdade, este castelo ornamentado serviu principalmente como local de residência e não como local de importância marcial.
Por falta de recursos nas áreas circundantes, o castelo foi construído com tijolos em vez de pedra. Este facto explica em grande parte a aparência avermelhada do castelo. A própria estrutura do castelo é espantosa na sua enormidade e delicadeza.
Curiosamente, o Castelo da Coca serve actualmente de escola de silvicultura. Os terrenos ainda são acessíveis aos visitantes.
O Castelo de Ksiaz é um dos maiores castelos da Polónia. Concluído em 1292, esta majestosa estrutura é conhecida pelo seu esquema de cores rosa e azul pastel. Há também um elaborado conjunto de túneis que se estendem por baixo do castelo.
Serviu a realeza boémia durante os primeiros cem anos da sua existência. Durante a Segunda Guerra Mundial, os nazistas apreenderam-no da família Hochberg que possuía na época.
Há rumores de que Adolf Hitler se planejava viver aqui. Após a guerra, o Exército Vermelho destruiu todos os artefatos internos.
O castelo lindamente intrincado foi restaurado à sua antiga glória e hoje abriga três hotéis, dois restaurantes e uma galeria de arte.
O Castelo Bran foi construído em 1388. Ele está localizado na fronteira entre Wallachia e Transilvânia, e é comumente apelidado de Castelo de Drácula, devido à sua ligação com a lenda Drácula. No mínimo, podemos dizer com segurança que o romance de Bram Stoker, Drácula, se inspirou no Castelo de Bran como a casa do Conde Drácula na história se encaixa perfeitamente na descrição do castelo.
Hoje, o castelo é um museu repleto de arte e mobiliário coleccionado pela Rainha Maria da Roménia, que governou durante os anos 20 e 30. Há também um museu ao ar livre na base do castelo, representando as vidas dos camponeses romenos.
O Castelo Eilean Donan está localizado em uma pequena ilha na Escócia, onde três lagos se encontram.
Foi construído no século 13 para proteger a área dos Vikings. Ao contrário dos castelos em nossa lista que foram projetados principalmente para fins estéticos, Eilean Donan Castle viu a sua quota-parte de batalhas. Na verdade, ele mudou de tamanho e fortificações muitas vezes ao longo de sua história como uma importante estrutura militar.
Situada no alto da cidade de Edimburgo, esta enorme fortaleza é muito difícil de se perder.
O castelo é dito ser um dos lugares mais assombrados da Escócia. Há muito tempo, um flautista desapareceu misteriosamente nos túneis, e agora diz-se que o seu espírito reside lá. Atividade paranormal ou não, este castelo continua a ser a atração turística mais popular do país. Está aberto aos turistas como museu e centro educativo.